Сергей Вильянов

Мама мыла Мура
Электричество проверяет на прочность знаменитый IT-закон

Такие истории принято рассказывать, основательно надув щеки. Предлагаю это сделать совместно, потому что сейчас нам предстоит погружение в закулисные секреты IT-индустрии. В общем, пригласил меня недавно один известный производитель материнских плат, видеокарт и ноутбуков, дабы обсудить маркетинговые ходы компании...

Специально по этому поводу из Китайщины прилетели наиболее яростные маркетологи разных полов. Не успел присесть за круглый столик в маленькой переговорной, как на меня обрушился целый поток информации о компьютерном железе ближайшего будущего. В принципе, ничего принципиально нового не прозвучало, потому что роадмапы Intel, AMD, Nvidia и иже с ними известны наперед, а производители комплектующих лишь улучшают или ухудшают задумки гигантов. Наибольшую озабоченность у моих собеседников вызывало продвижение в России материнских плат. Новые модели у компании вроде хороши: и функциональные они, и быстрые, и просто красивые. А уж конденсаторы на них используются такие твердотельные, что молодой Рокко Сиффреди удавился бы от зависти. «Но это», - сказали мне суровые китайцы, - «Все ерунда. В своих рекламных материалах мы планируем налегать на то, что наши материнские платы потребляют на 15% меньше электроэнергии, нежели аналоги от презренных конкурентов».

Тут надо уточнить, что мы не говорили не о простых мамах, а о самых, что ни на есть, продвинутых – на флагманских чипсетах Intel и AMD. В них так и просятся могучий двух-, а то и четырехъядерный процессор в компании с видеокартой уровня GeForce 8800/9800, после чего энергопотребление собственно материнской платы перестает волновать в принципе. Именно это я и сообщил китайским коллегам, добавив, что типовой российский менталитет не включает пока заботу о ваттах, и такой мощный рекламный посыл читатель попросту не оценит. Беседа в итоге получилась довольно долгой и занимательной, но даже после ее завершения мне осталось неясным – с чего вдруг будущие хозяева планеты так прониклись энергосбережением? Ведь еще год назад они о нем даже не заикались, традиционно напирая на производительность и надежность своих изделий. А потом сразу грянул CeBIT, где «зелень» тоже стала главной темой…

Нет, никто не спорит, что электричество надо экономить. Просто из-за его цены, подрастающей с неприятной регулярностью. Но ведь компьютер – не самое прожорливое устройство в доме. Микроволновка, стиральная машина, холодильник, кондиционер, электрическая плита и другие бытовые помощники кушают столько, что доля железно-кремниевого друга – даже если он работает круглые сутки – выглядит очень бледно. Так откуда такое внимание именно к самой умной технике?

Сам бы я долго ломал голову, но нашлись умные люди, подсунувшие мне материалы о симпозиуме, организованном в прошлом году американским институтом Uptime (www.uptimeinstitute.org). Это такой американский НИИ, исследующий вопросы повышения эффективности работы центров обработки данных. Всяческие сборища он проводит очень часто, но то, на которое мне посоветовали обратить внимание, называлось довольно устрашающе: «Невидимый кризис в центрах обработки данных: экономическое размывание закона Мура». Я не буду пересказывать все страшилки, которые там озвучивались (к слову, при участии представителей Intel, IBM и других центровых компаний), приведу лишь самые занимательные. По данным Uptime, с 2000 по 2006 год вычислительная мощность серверов выросла примерно в 27 раз. А вот показатель их т.н энергетической эффективности подрос всего лишь в 8 раз. При этом энергопотребление одной условной вычислительной единицы упало на 88 процентов, однако единиц этих развелось такое количество, что всем стадом они стали потреблять в 3.4 раза больше.

То есть напрасно мы радовались снижению прожорливости процессоров. Да, сейчас можно сделать Pentium 3-600, который будет питаться от калькуляторной солнечной батареи. Но только кому он нужен? Лучше поднять частоту повыше, да напихать побольше ядер – вот тогда дело будет! А производители серверов вообще не комплексуют, размещая в одном тоненьком корпусе столько «холодных» процессоров, чтобы им стало жарко. И потом на них весело дуют стаи пропеллеров – разумеется, тоже электрических. А в итоге получаем классический пример убывающей полезности: так, уже к 2009-му году среднестатистический сервер в дата-центре начнет за трехлетку съедать больше, чем за него заплатили. Плюс драматически возрастут сопутствующие расходы – на обслуживающий персонал, очень мощные ИБП, ремонт пропеллеров и т.д.

Боссы IT-индустрии знали о проблеме уже давно, но публикация выводов Uptime Institute заставила основательно задуматься даже тех, кто был, что называется, ни сном, ни духом. Ведь если что-то не изменить, то покупатели серверов, главные кормильцы, перестанут так легко расставаться с деньгами на апгрейды и, чего доброго, спровоцируют программистов на серьезную оптимизацию софта. Выход же только один: всеми правдами и неправдами снижать потребление энергии каждым отдельно взятым сервером, не брезгуя даже совсем мелкой экономией.

Понятно, что материнская плата для домашнего компьютера сильно отличается от серверной. Но учитывая, что делают их на одном заводе (или по соседству), для оптимизации затрат можно по возможности применить сходные энергосберегающие решения, а там уж маркетологи придумают им применение. Наверное, где-нибудь в Германии «зеленые» платы уходят со свистом, а мы, лапотники, по привычке обращаем внимание на более приземленные вещи, вроде стабильности и способности к разгону. И вот в них-то изделия моих китайских друзей преуспели гораздо меньше.

Сергей Вильянов

Видеоверсия этой статьи