Пути-маршруты. О трех моих любимых роутерах.

Есть у меня одно довольно необычное увлечение. Или даже мания, если использовать подходящий медицинский термин. Поначалу она казалась легкой причудой, вызванной профессиональной деформацией сознания, но со временем стала приобретать угрожающий характер. Домашние, когда замечают признаки нового всплеска мании, мрачнеют и стараются не попадаться мне на глаза. Дополнительным источником раздражения является еще и то, что моя мания временами довольно затратна. И никаких шансов окупить ее нет. В общем, первый раз признаюсь в этом публично — я очень люблю новые… роутеры.

Вы можете спросить — а чего там вообще любить? Стоит коробочка с антеннами и работает сама по себе. Вот уже и пылью так заросла, что логотип производителя не разберешь. Если так, то вам очень повезло и с провайдером, и с роутером. Потому что на самом деле найти железобетонно стабильную модель, которая будет корректно учитывать причуды провайдера, крайне сложно. Через мои руки за два года прошли семнадцать роутеров. И только три из них я могу уверенно рекомендовать друзьям. Фактически, действительно хорошим оказывается один роутер из шести, и это я еще выбирал довольно дорогие модели крупных производителей. Как же такое возможно?

Дело в том, что современные роутеры давно превратились в маленькие, но вполне настоящие компьютеры. Они круглосуточно гоняют по воздуху большие объемы данных, причем все чаще — в двух диапазонах одновременно. А недавно ASUS анонсировала модель, создающую три независимые сети Wi-Fi. Вроде не забыто еще то время, когда казалось, что 300 Мбит/с по воздуху — это очень много. Теперь же даже недорогие модели обеспечивают 450—600 Мбит/с. Во флагманских же планка поднялась до 1,3 Гбит/с, и это явно не предел. Еще роутеры обзавелись USB-портами, научились работать NAS и backup-станциями, а также передавать контент в телевизоры. К ним можно подключить принтер или даже веб-камеру.

Чтобы обеспечить все перечисленные выше функции, необходимо качественное, надежное и энергоэффективное «железо». Уже одна его подборка — задача не из простых. Кстати, именно с энергоэффективностью в последнее время ситуация непростая, потому что флагманские модели требуют БП с силой тока до 3,5 А и напряжением до 19 В. Но еще больше трудностей возникает при разработке прошивки. Точнее, это раньше была прошивка, а теперь — полноценная операционная система. Сделать ее стабильной и удобной, а также подружить с зоопарком драйверов — архисложная задача, требующая наличия в компании специально подготовленных программистов. Конечно, почти всегда для роутера можно подобрать так называемую альтернативную прошивку, созданную сообществом пользователей. Разного рода DD-WRT, Open WRT и прочая, и прочая. Иногда они действительно работают лучше фабричных. Но лично я регулярно сталкивался с тем, что для моего роутера альтернативы либо нет вообще, либо она поддерживает не все его функции. Например, все замечательно, но не работает 5-ГГц диапазон Wi-Fi. Отличная альтернатива, не правда ли?

Еще один важный момент — постоянный рост числа пользователей домашнего Интернета. Вроде еще недавно все ограничивалось двумя ноутбуками да одним смартфоном. А сейчас к Wi-Fi бывает подключено до 20 устройств, от NAS и ноутбука до телевизора и погодной станции. Учесть интересы всей этой разношерстной братии совсем непросто. И непременно найдется что-то, не способное подружиться именно с вашим роутером. По крайней мере, без хитрых ритуальных танцев.

О роутерах и экспериментах с ними я уже, наверное, книгу могу написать. Но, учитывая ограничения жанра колонки, просто назову три лучших двухдиапазонных роутера, которые уже не раз советовал своим знакомым.

Первый — TP-LINK TL-WDR4300. Он один из самых доступных — его цена около 3000 руб. В диапазоне 2,4 ГГц вы получите 300 Мбит/с, в 5-ГГц — до 450 Мбит/с, а также в нагрузку принт-сервер, поддержку DLNA, возможность подключить внешний жесткий диск. Интерфейс, правда, совсем уж простенький, но заглядывать в него придется нечасто. Потому что после однократной настройки роутер может работать месяцами, вообще не требуя к себе внимания. Мой личный рекорд — 67 дней без перезагрузки, а потом, к сожалению, моргнуло электричество, и эксперимент прервался.

Второй мой любимый роутер — Zyxel Keenetic Ultra. По характеристикам он практически идентичен TP-LINK, но сделан на другом «железе». Его главная отличительная особенность — прошивка, подвергающаяся непрерывным доработкам в российском офисе Zyxel. Причуды провайдеров, новые версии USB-модемов, просто какие-то мелкие допиливания вроде ускорения записи на внешние диски — все это находит отклик в новых версиях прошивки. К тому же и возможностей тонкой настройки столько, что голова кружится даже у матерого сисадмина. Правда, цена тоже повыше — примерно 4200 руб.

О моем нынешнем фаворите — Netgear Nighthawk R7000 — было рассказано сравнительно недавно . Роутер с хищным экстерьером, названный в честь ударного самолета Lockheed F-117 Nighthawk, работает на двухъядерном процессоре с частотой 1 ГГц. Скорость в диапазоне 2,4 ГГц — до 600 Мбит/с, в 5-ГГц — до 1300 Мбит/с . И конечно, имеется приличный набор дополнительных функций — от принт-сервера до Apple Time Machine. Несмотря на непростое и мощное «железо», работает роутер очень стабильно. Цена, правда, для многих высоковата — 9000 руб.

И вот совсем недавно к нам приехал новейший роутер — ASUS RT-AC87R, где использован чипсет компании Quantenna. Один из совладельцев последней — наше ОАО «Роснано». И на его деньги создано решение, якобы обеспечивающее огромную площадь покрытия Wi-Fi. Так это или нет — скоро проверим. Но, по всем признакам, в перечне «первых российских» IT-продуктов появилась новая категория.